Japanese Words for Technology: Essential Vocabulary Guide

Technology permeates every aspect of modern Japanese life, from the bustling electronics districts of Akihabara to everyday smartphone use. Learning Japanese words for technology is essential for navigating contemporary Japan, whether you're shopping for gadgets, troubleshooting devices, or simply chatting about the latest apps. This guide covers the most practical tech vocabulary you'll encounter.

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Essential Technology Vocabulary

These core Japanese words for technology form the foundation of any tech-related conversation. Many terms are borrowed from English (外来語/gairaigo) but are adapted to Japanese pronunciation.

Word & Pronunciation	English	Example
技術gijutsu	technology, technique	日本の技術は世界的に有名です。 (Japanese technology is world-famous.)
コンピューターkonpyuutaa	computer	新しいコンピューターを買いました。 (I bought a new computer.)
スマートフォン / スマホsumaatofon / sumaho	smartphone	スマホの充電が切れた。 (My smartphone's battery died.)
パソコンpasokon	personal computer	パソコンで仕事をしています。 (I work on my PC.)
インターネット / ネットintaanetto / netto	internet	ネットで調べてみて。 (Try looking it up on the internet.)
アプリapuri	app, application	このアプリはとても便利です。 (This app is very convenient.)
ソフトウェアsofutowea	software	ソフトウェアを更新してください。 (Please update the software.)
ハードウェアhaadowea	hardware	ハードウェアの問題かもしれません。 (It might be a hardware problem.)
データdeeta	data	データをバックアップしましたか？ (Did you back up the data?)
ファイルfairu	file	ファイルを送ってください。 (Please send the file.)
画面gamen	screen, display	画面が真っ暗になった。 (The screen went completely dark.)
充電juuden	charging, battery charge	充電器を貸してもらえますか？ (Could you lend me a charger?)
電源dengen	power source, power	電源を入れてください。 (Please turn on the power.)
接続setsuzoku	connection	Wi-Fiに接続できません。 (I can't connect to Wi-Fi.)
検索kensaku	search	キーワードで検索してみて。 (Try searching by keyword.)
ダウンロードdaunroodo	download	アプリをダウンロードしました。 (I downloaded the app.)
アップロードappuroodo	upload	写真をアップロードしてください。 (Please upload the photo.)
人工知能 / AIjinkō chinō / ē ai	artificial intelligence	AIが私たちの生活を変えている。 (AI is changing our lives.)

Common Phrases

Beyond individual vocabulary items, these expressions will help you communicate effectively about technology in Japanese.

• ネットがつながらない (netto ga tsunagaranai) — The internet won't connect
• パスワードを忘れました (pasuwaado o wasuremashita) — I forgot my password
• フリーズした (furiizu shita) — It froze
• 再起動してみて (saikidō shite mite) — Try restarting it
• アップデートが必要です (appudeeto ga hitsuyō desu) — An update is required
• ウイルスに感染した (uirusu ni kansen shita) — It got infected with a virus
• 容量がいっぱいです (yōryō ga ippai desu) — The storage is full
• 設定を変更する (settei o henkō suru) — To change the settings
• アカウントを作成する (akaunto o sakusei suru) — To create an account
• 通知をオフにする (tsūchi o ofu ni suru) — To turn off notifications

Usage Notes

When using Japanese words for technology, keep these cultural and linguistic points in mind:

• Katakana dominance: Most tech terms are written in katakana since they're borrowed from English. However, the pronunciation follows Japanese phonetic rules, so "computer" becomes konpyuutaa with elongated vowels.
• Abbreviations are common: Japanese speakers love shortening words. Pasokon (personal computer), sumaho (smartphone), and apuri (application) are more common in conversation than their full forms.
• Native vs. borrowed words: Some concepts have both native Japanese words and borrowed English terms. Gijutsu (技術) is the native word for technology, while tekunorojii (テクノロジー) is the borrowed English term. The native word often sounds more formal.
• Verbing with する: Many tech nouns become verbs by adding suru. For example: kensaku suru (to search), setsuzoku suru (to connect), daunroodo suru (to download).
• Politeness levels: When asking for tech help in formal situations, use -te kudasai forms: Setsumei shite kudasai (Please explain). In casual settings, -te alone works: Oshiete (Tell me).

Practice Sentences

Use these sentences to practice Japanese words for technology in context. Try reading them aloud and creating your own variations.

• 新しいスマホのバッテリーは長持ちします。
  Atarashii sumaho no batterii wa nagamochi shimasu.
  The new smartphone's battery lasts a long time.
• このソフトウェアをインストールする方法を教えてください。
  Kono sofutowea o insutooru suru hōhō o oshiete kudasai.
  Please tell me how to install this software.
• 会議の前にパソコンを再起動したほうがいいよ。
  Kaigi no mae ni pasokon o saikidō shita hō ga ii yo.
  You should restart your computer before the meeting.
• クラウドにデータを保存しておけば安心です。
  Kuraudo ni deeta o hozon shite okeba anshin desu.
  If you save the data to the cloud, you can rest easy.
• 最近のAI技術の発展はすごいですね。
  Saikin no AI gijutsu no hatten wa sugoi desu ne.
  The recent development of AI technology is amazing, isn't it?
• 画面をタップしてもアプリが反応しません。
  Gamen o tappu shite mo apuri ga hannō shimasen.
  Even when I tap the screen, the app doesn't respond.
• セキュリティのためにパスワードを定期的に変えています。
  Sekyuriti no tame ni pasuwaado o teikiteki ni kaete imasu.
  I change my password regularly for security.
• 電波が悪くてビデオ通話が途切れてしまう。
  Denpa ga warukute bideo tsūwa ga togire te shimau.
  The signal is bad and the video call keeps cutting out.